姜健的摄影道路不同于常人，他坚守故土不去远方，却用一种现代性的记录方法工作着。从1986年开始，他对中原农民的生存状态和变化进行影像关注，以环境肖像摄影的形式及环境细节的展现为他们造像。他力图把相机面对世界的方式还原到人眼面对世界的方式，对在旁人看来没有意义的农村生活景观，注入自己的温情与思索，并以极大的耐心细细刻画，记录下了中国河南农民的生存痕迹。

在众多的摄影家中，姜健是最早对自己的摄影活动和摄影思想进行梳理的一位，这使他与多数摄影人在拍摄意识和拍摄方式上拉开了距离，他一直在为自己的图像能变成公共记忆而努力。他的关于河南的系列作品，建立了中国民间社会的档案，是一份可以据此解读中国某个地区农民生存状态的视觉文献。